배터리 3사가 전기차 시장을 넘어 에너지저장장치(ESS)라는 새로운 격전지에서 해외 사업을 구체화하고 있습니다. SK온은 북미 화재 안전성 시험을 통과했고, LG에너지솔루션391,500원 ▲+2.35%은 유럽·북미 재생에너지 기업과 최대 4.5GWh 협력을 검토하고 있으며, 삼성SDI는 미국 고객사와 총 1.5GWh 공급 계약을 확보했습니다. 경쟁의 기준이 단순한 배터리 생산량에서 안전성, 현지 생산, 프로젝트 실행력으로 이동하고 있습니다.
💎 SK온, 화재 확산 차단을 입증하다
SK온은 ESS용 배터리가 북미 화재 안전성 시험 표준인 ‘UL 9540A’의 대형 화재 시험 평가 항목을 충족하고 시험성적서를 확보했다고 밝혔습니다. UL 9540A는 배터리 열폭주가 발생했을 때 열과 불길이 주변 설비로 얼마나 확산하는지를 평가하는 기준입니다. 특히 대형 화재 시험은 실제 ESS 화재 상황을 재현해 인접 컨테이너에 미치는 영향을 확인한다는 점에서 사업 허가와 고객 신뢰에 직접 연결됩니다.
시험에서는 화재가 발생한 컨테이너의 열 때문에 인접 컨테이너 내부 배터리 셀에서 열폭주가 발생하지 않았고, 내부 온도도 평가 기준을 충족했습니다. SK온은 ESS 내부 열을 장시간 분산 배출하는 설계를 적용해 급격한 열방출을 억제했다고 설명했습니다. 또한 지난 8월 미국 ESS 기업 네오볼타파워와 리튬인산철(LFP) 배터리 공급 계약을 체결했으며, 충남 서산공장의 전체 7GWh 생산라인 중 3GWh를 ESS용 LFP 전용 라인으로 전환하고 있습니다.
💎 LG에너지솔루션, 프로젝트형 협력 확대
LG에너지솔루션은 이스라엘 독립발전사업자(IPP) 에너직스와 유럽 및 북미 ESS 프로젝트 협력을 위한 전략적 업무협약을 체결했습니다. 양사는 향후 24개월 동안 유럽 약 1.5GWh, 북미 약 0.5GWh 등 총 2GWh 공급을 목표로 하고, 협력 규모를 전체 4.5GWh까지 확대하는 방안도 검토합니다.
다만 이번 협약은 비구속적 업무협약이므로 발표된 물량이 확정 수주를 의미하지는 않습니다. 협력의 첫 무대는 에너직스가 리투아니아에서 개발 중인 약 320MWh 규모의 요나바 프로젝트입니다. 이 사업은 태양광·풍력·ESS를 결합하며 2027년 상업운전을 목표로 합니다. 따라서 LG에너지솔루션의 핵심 과제는 협력 발표를 실제 발주와 납품으로 전환하는 데 있습니다.
💎 삼성SDI, 미국 현지 생산으로 대응
삼성SDI 아메리카는 미국 에너지 기업 알파오메가파워와 1GWh 규모의 ESS 솔루션 공급 계약을 체결했습니다. 지난해 말 계약한 1차 물량을 합치면 총공급 규모는 1.5GWh이며, 제품은 하이니켈 NCA 배터리를 탑재한 일체형 ESS ‘삼성 배터리 박스(SBB) 1.7’입니다. 물량은 미국 인디애나주 스타플러스에너지 공장에서 전량 생산해 연내 공급할 예정이며, 미국 텍사스에서 착공하는 대규모 전력 프로젝트에 투입됩니다.
SBB 1.7은 기존 SBB 1.5와 같은 20피트 크기에서 에너지밀도를 17% 높였습니다. AI 기반 사전 이상 진단과 수명 예측 알고리즘, 모듈 내부에 소화약제를 직접 분사하는 EDI 기술도 적용했습니다. 미국 내 생산 기반과 제품 안전 기능을 함께 제시했다는 점은 현지 조달을 중시하는 시장 환경에서 의미가 있습니다.
💎 계약보다 중요한 실행력
세 회사의 행보는 서로 다른 전략을 보여줍니다. SK온은 화재 확산 억제와 LFP 전용 생산라인으로 기본 안전성과 공급 능력을 보강하고 있습니다. LG에너지솔루션은 재생에너지 개발업체와 프로젝트 단위 협력을 넓히고 있으며, 삼성SDI는 미국 현지 생산 제품의 대형 계약을 늘리고 있습니다.
ESS 사업은 전기차 배터리와 달리 설치 이후 안전 관리, 장기 성능, 화재 대응, 전력망 운영 안정성이 모두 평가 대상이 됩니다. 특히 LG에너지솔루션의 경우처럼 업무협약과 확정 수주는 구분해야 하며, 공급 계약 역시 실제 생산과 납품 일정이 지켜져야 매출로 연결됩니다. 결국 이번 경쟁의 승패는 발표된 GWh 숫자보다 안전성 검증을 반복하고, 현지 생산과 프로젝트 운영까지 안정적으로 수행하는 능력에서 갈릴 가능성이 큽니다. ESS가 배터리 3사의 새로운 성장축으로 자리 잡을지는 이제 계약의 규모가 아니라 실행의 품질이 결정하게 됩니다.
참고 자료: SK온, LG에너지솔루션, 삼성SDI 발표 내용 및 원문 기사.
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