이차전지 산업의 경쟁력은 공장 규모만으로 결정되지 않습니다. 생산 과정에서 발생하는 고염폐수를 처리하고, 원료와 소재를 안정적으로 보관·운송할 수 있는 기반시설이 갖춰져야 공급망 전체가 움직일 수 있습니다. 광양시가 기업과 관계기관을 한자리에 모아 이차전지 특화단지의 핵심 인프라 구축과 국비 확보 방안을 논의한 이유도 여기에 있습니다.
광양시는 4일 광양만권 소재부품 지식산업센터에서 ‘광양시 이차전지 기업 협의체 간담회’를 열었습니다. 박성현 시장을 비롯해 포스코 이차전지 관련 계열사, 지역 이차전지 기업, 전남테크노파크, 한국화학융합시험연구원(KTR) 관계자들이 참석해 기업 현장의 요구와 특화단지 육성 방향을 공유했습니다. 이번 자리는 단순한 의견 교환보다 기업 생산활동과 직접 연결되는 사업을 실제 실행 단계로 구체화하는 데 초점이 맞춰졌습니다.
💎 생산을 지탱할 두 가지 기반시설
간담회에서 핵심 과제로 제시된 사업은 고염폐수 처리시설과 원료·소재 공급망 지원센터 구축입니다. 고염폐수 처리시설은 이차전지 제조 과정에서 발생하는 폐수를 안정적으로 처리해 기업의 생산활동을 뒷받침하는 시설입니다. 이 시설이 부족하면 기업의 생산 확대와 신규 투자에도 제약이 생길 수 있어, 특화단지의 산업 경쟁력을 좌우하는 실질적인 기반으로 평가됩니다.
원료·소재 공급망 지원센터는 이차전지 원료와 소재를 안전하게 보관하고 원활하게 물류를 처리하기 위한 시설입니다. 이차전지 산업은 리튬과 니켈 같은 기초원료부터 양극재·음극재, 사용 후 배터리 재활용까지 여러 단계가 긴밀하게 연결되어 있습니다. 따라서 생산시설을 집적하는 것과 동시에 원료의 저장, 이동, 공급을 관리할 수 있는 체계를 갖추는 것이 공급망 안정성의 핵심입니다.
💎 645만 평 특화단지의 의미
참석자들은 국가첨단전략산업 이차전지 특화단지 지정에 따른 기반시설 지원 특례와 연계해 두 사업을 신속하게 추진할 필요가 있다는 데 의견을 모았습니다. 광양만권의 특화단지는 지난 9월 30일 지정됐으며, 대상은 6개 산업단지와 총 645만 평(2132만㎡) 규모입니다. 면적 자체보다 중요한 점은 해당 공간 안에 원료 정·제련, 소재 생산, 재활용으로 이어지는 산업 전반의 기반이 이미 형성돼 있다는 사실입니다.
광양만권에는 리튬·니켈 등 이차전지 핵심 기초원료의 정·제련 시설과 양극재·음극재 생산시설, 사용 후 배터리 재활용 기반이 마련돼 있습니다. 특히 포스코그룹 계열사를 중심으로 원료와 소재 생산시설이 모여 있어 기업 간 연계와 물류 효율을 높일 수 있는 구조입니다. 광양시가 특화단지 지정을 계기로 기초원료 공급망을 안정화하고 산업 집적화를 촉진하려는 배경입니다.
💎 국비 확보가 실행력을 가릅니다
이번 논의에서 또 하나의 축은 정부 정책과 연계한 국비 확보입니다. 특화단지 육성계획에 반영된 사업을 실제로 진행하려면 사업별 세부 계획, 기관별 역할 분담, 행정 절차와 재원 조달 방안이 구체적으로 정리돼야 합니다. 광양시는 관계기관 협력체계를 정립하고 핵심 사업의 실행 방안을 마련해 정부 지원과 연결한다는 방침입니다.
다만 특화단지 지정만으로 산업 경쟁력이 자동으로 완성되는 것은 아닙니다. 폐수 처리시설과 공급망 지원센터가 계획에 머물지 않고 적기에 구축되는지, 기업 수요에 맞는 처리 용량과 운영 체계를 확보하는지가 중요합니다. 또한 대규모 시설은 인허가, 재원 배분, 운영 주체 조율이 함께 이뤄져야 하므로 민·관 협력이 일회성 간담회에 그치지 않고 지속적인 실행 관리로 이어져야 합니다.
💎 산업수도 구상의 조건
박성현 시장은 이차전지 특화단지 지정이 광양이 대한민국 산업수도로 도약할 중요한 계기라고 밝혔습니다. 또 기업과 유관기관이 긴밀히 협력해 기업 유입과 양질의 일자리 확대를 뒷받침하는 지속 가능한 산업생태계를 조성하겠다고 강조했습니다. 발언의 핵심은 단순히 공장을 늘리는 데 있지 않고, 기업이 실제로 생산하고 성장할 수 있는 환경을 만드는 데 있습니다.
광양의 다음 과제는 지정의 상징성을 실질적인 산업 성과로 전환하는 일입니다. 고염폐수 처리와 원료·소재 물류라는 병목을 해소하고 국비 사업을 차질 없이 집행한다면, 광양만권은 원료부터 재활용까지 연결된 이차전지 공급망 거점으로서 존재감을 더욱 높일 수 있습니다. 이제 시장이 주목할 지점은 특화단지의 규모가 아니라, 기업 생산을 뒷받침하는 기반시설이 언제 어떤 방식으로 완성되는지입니다.
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