중국 빅테크 기업 텐센트가 인공지능(AI) 사업에 대한 대규모 투자를 선언하며 ‘AI 에이전트’ 통합을 추진하고 있지만, 투자자들 사이에서는 단기 수익성 악화와 경쟁 심화에 대한 우려의 목소리가 커지고 있습니다. 텐센트는 지난 18일 AI 투자를 두 배 이상 늘리겠다고 발표했으며, 최대 메신저 서비스인 위챗과 AI 에이전트 서비스를 통합하여 새로운 수익 창출을 모색하고 있습니다.
지난해 텐센트는 게임 부문의 견조한 성장세에 힘입어 매출 7518억 위안, 영업이익 2807억 위안을 기록하며 전년 대비 각각 14%, 18% 증가하는 호실적을 달성했습니다. 특히 중국 국내 및 해외 게임 매출은 전년 동기 대비 각각 18%, 33% 증가하며 실적을 견인했습니다. 마화텅 텐센트 CEO는 14억 명에 달하는 위챗 사용자와 AI 에이전트 연동을 통해 광고 효율 증대, 게임 이용자 경험 개선, 클라우드 서비스 성장을 기대한다고 밝혔습니다. 텐센트는 지난해 신형 AI 제품 개발에 180억 위안을 투자했으며, 올해 투자를 두 배 이상 확대할 계획입니다. 최근에는 오픈클로(OpenClaw) 기반의 AI 에이전트 서비스인 ‘워크버디(WorkBuddy)’와 ‘큐클로(QClaw)’를 선보였습니다.
💎 AI 에이전트, 차세대 기술로 주목받지만
AI 에이전트는 이메일 작성, 문서 정리, 예약 등 다양한 업무를 자동화하는 기술로, 최근 AI 산업에서 가장 주목받는 분야 중 하나입니다. 텐센트, 알리바바, 바이두 등 중국 IT 대기업들은 오픈소스 AI 에이전트 소프트웨어인 오픈클로를 기반으로 AI 에이전트 서비스 개발에 적극적으로 나서고 있습니다. 젠슨 황 엔비디아 CEO는 오픈클로를 '차세대 챗GPT'로 평가하며 그 잠재력을 높이 사고 있습니다. 텐센트는 자사 클라우드에 오픈클로를 무료로 설치해주는 행사를 진행하며 사용자 확보에 힘쓰고 있습니다.
💎 과도한 AI 투자, 투자자들의 고민
하지만 시장에서는 텐센트의 AI 관련 투자 규모에 대한 우려가 제기되고 있습니다. 중국 경제매체 차이신 등은 실적 호조가 지속될 것이라는 보장이 없는 상황에서 AI 투자 비중이 과도하다는 점을 지적하고 있습니다. 또한, 알리바바, 바이두 등 경쟁사들 역시 AI 에이전트 개발에 뛰어들면서 치열한 기술 경쟁이 예상됩니다. 블룸버그통신은 텐센트가 위챗과 AI 에이전트 서비스 통합 시기를 구체적으로 공개하지 못하면서 단기 수익 감소 가능성을 언급했습니다. 실제로 알리바바는 AI 및 클라우드 사업 매출 목표를 높게 설정했으나, 시장 예상치를 밑도는 실적 발표로 주가가 하락한 바 있습니다. 중국 정부의 보안 우려 또한 오픈클로 확산에 부담으로 작용할 수 있다는 분석도 나오고 있습니다.
💎 텐센트의 위챗 기반 성장 전략
이러한 우려 속에서도 텐센트는 14억 명의 사용자를 보유한 위챗 플랫폼을 활용하여 AI 에이전트 서비스의 사용자 기반을 빠르게 확대할 수 있다는 자신감을 보이고 있습니다. 위챗과의 결합을 통해 AI 에이전트 서비스의 접근성을 높이고, 이를 통해 새로운 성장 동력을 확보하겠다는 전략입니다. 텐센트의 AI 승부수가 단기적인 수익성 부담을 넘어 장기적인 성장으로 이어질 수 있을지 귀추가 주목됩니다.
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