Bitcoin Mining Has a Superpower
이것은 사실과 거리가 멀었습니다. 비트코인 채굴자들은 에너지 그리드의 회복력을 높이고 재생 가능한 에너지 개발을 장려하며 농촌 지역에서 일자리를 창출합니다. 비트코인 채굴기는 그리드 주파수 이벤트에 비할 데 없는 세분화로 대응할 수 있는 유연한 위치에 구애받지 않는 로드입니다.
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이 이야기는 파운드리가 후원하는 코인데스크의 2023년 광산 주간의 일부입니다. 리 브래처는 텍사스 블록체인 협의회의 회장이자 설립자입니다.
광산의 에너지 사용은 가장 본질적인 비판을 자극하지만, 광산의 이러한 측면이 더 중요한 변혁적 효과를 가져올 것입니다. 우리는 언론, 정책 입안자, 선출직 공무원 및 일반 대중과의 대화에서 이 개념의 뉘앙스를 받아들여야 합니다.
비트코인 채굴의 주요 이점 중 하나는 전기 그리드에 대한 수요 대응 메커니즘을 제공할 수 있는 잠재력에 있습니다. 텍사스 전기 신뢰성 위원회(ERCOT) 시장에서 “보조 서비스”라고도 하는 요구 응답을 통해 그리드 운영자는 피크 시간 동안의 전력 소비량을 조정하여 그리드의 불안정성을 방지할 수 있습니다.
2022년 12월, ERCOT는 모든 대형 유연 부하(즉, 비트코인 채굴기)의 96%가 가정을 난방하기 위한 전기에 대한 상당한 수요를 발생시킨 겨울철 날씨 이벤트 동안 에너지 소비를 줄였다고 보고했습니다. 거의 2,000메가와트의 비트코인 채굴이 그리드에서 나와 피크 수요를 그 양만큼 줄였습니다.
게다가, 낮 동안과 고립된 에너지가 있는 장소에서 에너지를 사용함으로써, 광부들은 풍력, 태양열 및 천연 가스 발전소와 같은 발전기의 경제성을 크게 향상시킬 수 있습니다. 이러한 발전기의 경제성 향상은 발전 자원(발전소, 풍력 및 태양광 발전소)이 용량을 확장할 수 있도록 보장하는 데 도움이 됩니다.
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이 프로세스는 에너지 소비의 정점을 차단하고 에너지 수요가 무시할 수 있는 시간대에 수조를 끌어올립니다(밤샘 생각).
전 ERCOT 임시 CEO인 브래드 존스는 2022년 텍사스 블록체인 서밋에서 “비트코인 채굴은 우리가 그리드의 균형을 맞추는 데 도움이 되는 훌륭한 일입니다.”라고 말했을 때 가장 좋다고 말했습니다. 비트코인 채굴자들은 우리가 다른 소비자들에게 그 힘을 다시 줄 수 있는 방식으로 가격이 상승할 때 그들의 소비를 거절합니다
비트코인 채굴 작업의 특성상 채굴자들은 값싼 에너지원에 가깝게 위치해야 합니다. 많은 경우, 이러한 원천은 풍력 발전소, 수력 발전소 및 태양열 어레이와 같은 재생 가능한 에너지 시설입니다. 이러한 재생 가능한 에너지원 근처에 위치함으로써 광부들은 그렇지 않으면 낭비될 수 있는 과도한 전기 생산을 흡수함으로써 전력망을 안정화하는 데 도움을 줍니다.
결과적으로, 이는 그리드 운영자가 기존 발전소를 높이거나 내릴 필요성을 줄여 비효율성을 최소화하고 친환경 에너지 혼합을 촉진합니다.
비트코인 채굴은 또한 재생 가능한 에너지 인프라에 대한 상당한 투자에 박차를 가하고 있습니다. 경쟁력을 유지하기 위해, 광부들은 지속적으로 더 저렴한 전기 요금을 추구하고, 이것은 종종 그들을 재생 가능한 에너지 자원이 풍부한 지역으로 이끌었습니다. 광부들은 이 지역에 광산 사업을 설립함으로써 재생 에너지 프로젝트에 대한 추가 투자를 장려하는 수익원을 제공합니다.
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이 현상은 광산 운영의 존재가 그렇지 않았다면 재정적으로 실행 가능하지 않았을 재생 에너지 프로젝트를 시작하는 데 도움이 된 여러 지역에서 관찰되었습니다. 광부들의 자본 유입은 재생 가능한 에너지 시설의 용량을 확장하는 데 도움이 되며, 궁극적으로 더 깨끗하고 지속 가능한 에너지 그리드에 기여합니다.
비트코인 채굴의 에너지 집약적인 특성은 광산 회사들이 에너지 효율적인 해결책을 적극적으로 모색하게 만들었습니다. 경쟁이 증가하고 에너지 비용이 증가함에 따라 광부들은 광산 능력을 손상시키지 않으면서 전기 소비를 줄일 수 있는 혁신적인 방법을 찾을 강력한 동기를 갖게 되었습니다. 따라서 에너지 효율성이 높은 하드웨어 및 냉각 시스템이 개발되었습니다.
참고 항목: 비트코인은 2024년 투표에 참여했습니다 | 채굴 주간
비트코인 채굴의 분산된 특성은 그리드 분산 노력에도 동기를 부여할 수 있습니다. 비트코인 채굴은 태양광 패널 및 가정용 배터리 시스템과 같은 분산 에너지 자원(DER)을 촉진함으로써 그리드 독립성과 복원력을 용이하게 할 수 있습니다. 자연 재해나 기타 비상 상황에서 이러한 DER는 계속해서 자율적으로 작동하여 중앙 집중식 그리드의 부담을 줄이고 안정적인 에너지 공급을 보장할 수 있습니다.
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비트코인 채굴의 환경적 영향에 대한 논의는 고립된 관찰에 국한될 것이 아니라 긍정적인 변화를 위한 더 넓은 의미와 기회를 고려해야 한다는 점을 인식하는 것이 필수적입니다. 신중한 규제와 에너지 효율적인 관행을 촉진하여 비트코인 채굴의 에너지 집약적 특성을 활용하여 글로벌 에너지 환경에 의미 있는 발전을 가져올 수 있습니다.
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The rapid rise of cryptocurrencies, particularly bitcoin, has sparked widespread debate on their environmental impact. Bitcoin mining in particular often receives significant scrutiny, with critics arguing the energy-intensive process of mining strains electrical grids and wastes energy.
This could not be further from the truth. Bitcoin miners increase the resilience of energy grids, incentivize renewable energy development and create jobs in rural regions. Bitcoin miners are flexible, location agnostic loads that can respond to grid frequency events with unparalleled granularity.
This story is part of CoinDesk’s 2023 Mining Week, sponsored by Foundry. Lee Bratcher is president and founder of the Texas Blockchain Council.
Mining’s energy use spurs its most visceral critiques but, it is this aspect of mining that will have the more significant transformational effects. We must embrace the nuance of this concept in our conversations with the media, policymakers, elected officials and the general public.
One of the primary advantages of bitcoin mining lies in its potential to provide a demand response mechanism for electrical grids. Demand response, also known as “ancillary services” in the Electric Reliability Council of Texas (ERCOT) marketplace in my home state of Texas, allows the grid operator to adjust electricity consumption during peak hours, preventing grid instability.
In December 2022, ERCOT reported that 96% of all large flexible loads (i.e. bitcoin miners) curtailed their energy consumption during a winter weather event that generated significant demand for electricity to heat homes. Nearly 2,000 megawatts of bitcoin mining came off the grid shaving off peak demand by that amount.
Further, by using energy during times of day and in locations where there is stranded energy, miners are able to significantly improve the economics for generators like wind, solar and natural gas plants. This improvement in economics for those generators helps ensure that generation resources (power plants, wind and solar farms) can expand their capacity.
This process shaves off the peaks of energy consumption and pulls up the troughs in times when energy demand is negligible (think overnight).
Brad Jones, the former ERCOT Interim CEO said it best when he stated at the 2022 Texas Blockchain Summit that, “bitcoin mining is a great thing to help us balance the grid. The bitcoin miners turn down their consumption when prices rise in a way that we can give that power back to other consumers.”
The nature of bitcoin mining operations requires miners to be located close to cheap energy sources. In many cases, these sources are renewable energy installations such as wind farms, hydroelectric power plants and solar arrays. By locating near these renewable energy sources, miners help stabilize the grid by absorbing excess electricity production that might otherwise be wasted.
Consequently, this reduces the need for grid operators to ramp up or down conventional power plants, thereby minimizing inefficiencies and promoting a greener energy mix.
Bitcoin mining is also spurring significant investment in renewable energy infrastructure. To remain competitive, miners continuously seek cheaper electricity rates, which often leads them to regions rich in renewable energy resources. By establishing mining operations in these areas, miners provide revenue streams that encourage further investments in renewable energy projects.
This phenomenon has been observed in several regions where the presence of mining operations helped to kick-start renewable energy projects that would otherwise not have been financially viable. The influx of capital from miners aids in expanding the capacity of renewable energy installations, ultimately contributing to a cleaner and more sustainable energy grid.
The energy-intensive nature of bitcoin mining has driven mining companies to seek energy-efficient solutions actively. As competition increases and energy costs rise, miners have a strong incentive to find innovative ways to reduce their electricity consumption without compromising their mining capabilities. And so, this has led to the development of more energy-efficient hardware and cooling systems.
See also: Bitcoin Is on the Ballot in 2024 | Mining Week
The decentralized nature of bitcoin mining can also incentivize grid decentralization efforts. By promoting distributed energy resources (DERs) like solar panels and home battery systems, bitcoin mining can facilitate grid independence and resilience. In times of natural disasters or other emergencies, these DERs can continue to operate autonomously, reducing the burden on the centralized grid and ensuring a stable energy supply.
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By acting as a demand response mechanism, stabilizing the grid, spurring investments in renewable energy, driving technological innovation, and encouraging decentralization, bitcoin mining offers several benefits that promote sustainability and grid resilience.
It is essential to recognize that discussions about the environmental impact of bitcoin mining should not be limited to isolated observations but should consider the wider implications and opportunities for positive change. Through thoughtful regulation and promoting energy-efficient practices, the energy-intensive nature of bitcoin mining can be harnessed to bring about meaningful advancements in the global energy landscape.
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