엘살바도르 다이어리: 번개는 비트코인 채택의 핵심이다

El Salvador Diary: Lightning Is Key to Bitcoin Adoption

이번 주 엘살바도르를 여행하면서 비트코인 채택 속도를 높이고 외국인 투자자들이 비트코인 관련 사업을 시작할 수 있도록 적극적으로 노력하고 있는 두 사람을 만났습니다.

비트코인의 현재 시장 가격은 약 29,500달러로, 완전한 비트코인을 소유할 가능성을 대부분의 사람들의 손이 닿지 않는 곳에 두었습니다. 그러나 각 비트코인은 “사토시스”라고 불리는 1억 개의 하위 단위로 세분화되어 누구나 더 적은 양으로 피아트 투 비트코인을 교환할 수 있습니다. 비트코인 투자자들은 더 작은 규모로 투자하는 것을 “위성 쌓기”라고 말합니다 이것은 라이트닝 네트워크와 같은 L2(레이어 투) 통합과 결합되어 많은 사람들이 비트코인 사용 사례를 증가시키고 상거래에서 거래 매체로서의 역할을 높이는 경로로 보고 있습니다.

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조나단 마틴은 스탠포드 대학교, 조지타운 대학교를 졸업하고 와튼 스쿨에 재학 중이며, 현재 엘살바도르의 비트코인 세계에 몰두하고 있습니다. 그의 첫 일기가 여기에 있습니다.

저는 점심을 먹기 위해 K1이라는 회사의 설립자인 에드가 보르자라는 살바도르 기업가를 만났습니다. 그가 무엇을 만들고 있는지 알아보기 위해서였습니다. Borja는 L1(레이어 원) 블록체인을 활용하는 다른 비트코인 온램프에 비해 피아트-비트코인 전환과 관련된 마찰 비용을 크게 줄이는 번개 지원 ATM을 개발했습니다.

점심을 먹기 위해 자리에 앉은 직후, 보르자는 LCD 터치스크린이 달린 배낭에서 작은 금속 상자를 꺼내 테이블 위에 놓았습니다. 그는 그것이 사용하는 기술을 설명하면서 벽에 그것을 꽂고 부팅시켰습니다. 그가 가져온 기기의 버전은 동전만 받아들였고 미니 슬롯 기계처럼 보였습니다. 그는 K1이 법정 달러 지폐를 받는 다른 버전의 장치를 판매한다고 말했습니다.

보르자는 동전 슬롯에 5센트를 입금하고 LCD 화면을 한두 번 두드리며 아이폰에 있는 라이트닝 지원 지갑(사토시의 지갑이라고 함)의 QR 코드를 내장 카메라로 들어 올리라고 지시했습니다. 몇 초 안에, 사토시 5센트 상당의 돈이 제 지갑에 도착했습니다. 거래와 관련된 수수료는 없습니다.

자세히 보기: 비트코인의 번개 네트워크는 무엇입니까?

라이트닝 네트워크는 거의 즉시 거래가 가능하여 최종 결제까지 더 느린 기본 L1 비트코인 네트워크를 사용하지 않고도 자금을 교환할 수 있는 “바 탭” 역할을 합니다. 이러한 속도의 극적인 증가와 거래 수수료의 감소는 비트코인을 덜 번거롭고 더 유동적으로 만들어 잠재적으로 일반 사용자의 교환 매체로서 더 기호에 맞게 만듭니다.

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K1은 번개 ATM을 1,200달러에 판매하며 이후에는 재발 수수료를 받지 않습니다. 사업주는 기기를 소유한 후 선택한 사용료를 자유롭게 포함할 수 있습니다. K1 ATM은 피아트-비트코인 변환을 위한 진입 장벽을 낮추고 L1 블록체인을 활용하고 훨씬 높은 수수료를 가진 아테나 ATM보다 훨씬 더 큰 시장을 잠재적으로 해결할 수 있습니다.

K1은 엘살바도르를 포함한 11개국의 기업에 기계를 판매했으며, 보르자는 제가 본 대량 채택에 박차를 가할 가장 명확한 로드맵 중 하나입니다.

대기업용 비트코인

엘살바도르에 도착하기 전, 저는 이곳에서 사업을 시작하기 위한 과정을 파악하기 위해 엘살바도르 비트코인 협회(ASOBITCOIN)의 이사회 간사인 카를로스 미겔 리바스 카리요라는 변호사와 접촉했습니다. 정부는 적극적으로 미국 기업가와 투자자들을 유치하기 위해 노력하고 있으며, 매우 기업 친화적인 분위기를 조성하고 있습니다. 아소비트코인은 정부가 승인한 비트코인 사무소와 긴밀히 협력하며 투자자들이 관련 당국의 프로젝트 승인을 받도록 지원합니다.

리바스는 현지 살바도르 법과 규정에 대해 매우 잘 알고 있었고, 심지어 제가 사업을 통합하는 것을 도와주겠다고 제안했습니다. 이 과정은 1,500달러에서 2,000달러의 비용이 드는 변호사의 도움을 받아 3일에서 4일이 걸립니다. 300달러의 정부 수수료도 있고, 최소 투자 자본 요건은 2,000달러입니다.

그는 살바도르 은행이 SWIFT와 같은 레거시 시스템과 여전히 통합되기 때문에 아직 비트코인 친화적이지 않다고 말했습니다. 상업적 거래에 비트코인을 사용하기 위해, 비은행 서비스는 디지털 상품을 가져가 일반 은행 계좌에 예금할 수 있는 자기앞수표를 발행할 것입니다. 저는 외국인으로서 엘살바도르에서 사업을 시작하는 방법에 대해 훨씬 더 확고한 이해를 가지고 회의를 떠났습니다.

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제 경력은 주로 기업가로서, 와튼 스쿨에 다니기 전에 텍사스 주 오스틴에서 두 개의 성공적인 부동산 회사를 시작했습니다. 저는 부동산 및/또는 커피 농사에서 비트코인 응용 가능성을 포함하여 초기 비트코인 경제의 격차를 파악하기 위해 엘살바도르에 왔습니다. 현재 나열된 모든 속성과 최근 트랙을 가진 MLS(Multiple Listing Service)와 같이 미국에서 우리가 당연하게 여기는 것들은 아직 여기에 존재하지 않습니다. 마찬가지로, 부동산에 대한 소유권 체인은 불투명합니다. 중앙 집중식 기록은 때때로 틀립니다. 그리고 부동산에 대한 유치권이나 청구권을 가진 사람을 고소하면 투자 과정이 1년이나 지연될 수 있습니다.

리바스를 포함한 여러 사람들은 블록체인이 기존 문제를 해결하고 경제의 기존 비효율성을 일부 제거하는 데 어떻게 사용될 수 있는지 말했습니다. 이러한 비효율은 잠재적으로 용감한 기업가들에게 큰 기회를 창출합니다.

상업용 비트코인

어디를 가든 코인베이스 지갑이나 사토시 지갑으로 비트코인을 사용해서 물건을 먼저 구매하려고 합니다. 동네 슈퍼에서 장을 보고 체크아웃할 때 비트코인으로 결제하려고 했습니다. 그 계산원은 처음에 그 가게가 비트코인을 받는다고 말했고, 그녀는 바쁘게 5년 이상 된 것으로 보이는 그녀의 컴퓨터의 버튼을 누르기 시작했습니다. 그러나 시스템의 비트코인 판매 시점 구성 요소가 작동하지 않았습니다. 그래서 현금으로 지불해야 했습니다.

아직 완전히 지어지지 않은 전국에서 가장 새로운 쇼핑몰 중 하나인 프레지던트 플라자를 탐험했을 때, 저는 몇 번이나 사토시 지갑을 사용하려고 했습니다. 커피숍에는 제대로 작동하는 비트코인 PoS 시스템도 없었고, 내가 들어간 만화방도 없었습니다. 저는 결국 두 번 모두 신용카드로 결제하게 되었고, 판매사들은 휴대용 BAC 크레디트 스캐너를 사용했습니다. 이것들은 산살바도르에서 매우 흔하며 신용카드 또는 직불카드를 선택할 수 있습니다. 공급업체가 비트코인 PoS 장치를 소유하고 있는지 여부는 즉시 명확하지 않았습니다.

비트코인이 거래소의 매체로 더 쉽게 사용되기 위해서는 이러한 장치가 공급업체에게 비트코인을 더 직관적이고 쉽게 사용할 수 있도록 제3의 통합인 번개를 추가해야 할 것입니다. 대량 채택의 장벽은 상업적 거래의 양면에 존재합니다.

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한 가지 확실한 것은 보르자와 리바스와 같은 사람들이 부켈레의 목표를 달성하는 데 비판적일 것이라는 것입니다.

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This week, as I travel around El Salvador, I met with two people who are actively working to help increase the speed of Bitcoin adoption and to help foreign investors start Bitcoin-related businesses.

The current market price of Bitcoin, approximately $29,500, puts the prospect of owning a full bitcoin outside of the reach of most people. However, each bitcoin is subdivisible into one hundred million sub-units called “satoshis,” allowing anyone to exchange fiat-to-bitcoin in smaller amounts. Bitcoin investors refer to investing in smaller increments as “stacking sats.” This, paired with Layer Two (L2) integrations like the Lightning Network, are seen by many as the pathway to increasing Bitcoin use cases and elevating its role as a medium of exchange in commerce.

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Jonathan Martin is a graduate of Stanford University, Georgetown University, and a student at The Wharton School, currently on leave immersing himself in the world of Bitcoin in El Salvador. His first diary entry is here.

I met with a Salvadoran entrepreneur named Edgar Borja for lunch, the founder of a company called K1, to learn about what he is building. Borja invented a Lightning-enabled ATM that massively reduces the frictional costs associated with the fiat-to-bitcoin conversions compared to other Bitcoin on-ramps that utilize the Layer One (L1) blockchain.

Shortly after sitting down for lunch, Borja pulled out a small metal box from his backpack with an LCD touch screen and placed it on the table. He plugged it into the wall and booted it up while explaining the technology it utilizes. The version of the device that he brought only accepted coins and looked like a mini slot machine. He said that K1 sells another version of the device that accepts fiat dollar bills.

Borja deposited 5 cents into the coin slot, tapped once or twice on the LCD screen, and directed me to hold up the QR code for my Lightning-enabled wallet (called Wallet of Satoshi) on my iPhone to the embedded camera. Within seconds, the equivalent of 5 cents in Satoshis arrived in my wallet. There was no fee associated with the transaction.

Read more: What Is Bitcoin’s Lightning Network?

The Lightning Network allows for near-instantaneous transactions, serving as a “bar tab” where people can exchange funds without using the slower underlying L1 Bitcoin Network until final settlement. This dramatic increase in speed and reduction in transaction fees makes bitcoin less cumbersome and more fluid, potentially making it more palatable as a medium of exchange for the average user.

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K1 sells its Lightning ATMs for $1,200 and does not charge any recurring fees thereafter. Business owners are free to include a usage fee of their choosing once they own the device. K1 ATMs lower the barrier to entry for the fiat-to-bitcoin conversion and could potentially address a much larger market than the Athena ATMs that utilize the L1 blockchain and have much higher fees.

K1 has sold machines to businesses in 11 countries, including El Salvador, and Borja has one of the clearest roadmaps to spurring the mass adoption I’ve come across.

Bitcoin for big business

Prior to arriving in El Salvador, I contacted an attorney named Carlos Miguel Rivas Carrillo, Board Secretary of the El Salvador Bitcoin Association (ASOBITCOIN), to get a sense of the process to start a business here. The government is actively trying to attract American entrepreneurs and investors, and has created a very business-friendly climate. ASOBITCOIN works closely with the government-sanctioned Bitcoin office, and helps investors get their projects approved by the relevant authorities.

Rivas was extremely knowledgeable about the local Salvadoran laws and regulations and even offered to help me incorporate a business. The process takes three to four days with the help of attorneys that cost $1,500-$2,000. There is also a government fee of $300, and the minimum investment capital requirement is $2,000.

He told me that Salvadoran banks are not yet Bitcoin-friendly because they still integrate with legacy systems like SWIFT. To use bitcoin for commercial transactions, non-bank services will take the digital commodity and issue a cashier’s check that can be deposited in a normal bank account. I left the meeting with a much firmer understanding of how to start a business in El Salvador as a foreign national.

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My work experience is mostly as an entrepreneur, and I started two successful real estate companies in Austin, T.X. before attending The Wharton School. I came to El Salvador with the intention to identify gaps in the nascent Bitcoin economy, including the potential for Bitcoin applications in real estate and/or coffee farming. Things that we take for granted in the U.S., like the Multiple Listing Service (MLS) with all the currently listed properties and recent tractions, do not exist here yet. Similarly, the chain of title on a property is opaque; the centralized records are sometimes wrong; and suing someone who has a lien or a claim on a property can delay the investment process by as much as a year.

Several people, including Rivas, have said how the blockchain could be used to address the existing problems and eliminate some of the existing inefficiencies in the economy. These inefficiencies potentially create large opportunities for intrepid entrepreneurs.

Bitcoin for commerce

Everywhere I go, I try to purchase items using bitcoin first – either with my Coinbase wallet or my Wallet of Satoshi. I went grocery shopping at the supermarket in my neighborhood and tried to pay with bitcoin at check-out. The cashier initially stated the store accepts bitcoin, and she busily started pressing buttons on her computer that appeared to be five-plus years old. However, the bitcoin point of sale component of the system was not working. So, I had to pay with cash.

When I explored Presidente Plaza, one of the newest malls in the country that is not yet fully built, I tried to use my Wallet of Satoshi several times. The coffee shop did not have a functioning bitcoin PoS system, nor did the comic shop that I entered. I ended up paying using a credit card both times, and the vendors utilized hand-held BAC Credomatic scanners. These are very common in San Salvador and have the option for credit or debit. It was not immediately clear to me whether the vendors even owned bitcoin PoS devices.

For bitcoin to be used more readily as a medium of exchange, these devices would likely need to add a third integration — Lightning — to make using bitcoin more intuitive and straightforward for vendors. The barriers to mass adoption exist on both sides of commercial transactions.

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After more than a week in El Salvador, I can see evidence of the infrastructure outlined in President Bukele’s Bitcoin vision. The price volatility inherent to bitcoin scares some people away, but this ignores the volatility that inflation introduces to the use of fiat. My best estimate is that it will be several years before everyday people trust the Bitcoin network the same as they trust dollars.

One thing is for certain: people like Borja and Rivas will be critical in achieving Bukele’s goal.

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