샘 뱅크맨-프리드의 절망적 최후의 저항자

Sam Bankman-Fried’s Desperate Last Stand

샘 뱅크먼-프리드의 재판이 지난 2주간 진행되면서 한 가지 의문점이 크게 남아 있습니다. 증언을 할까요?

이제 정답을 알 수 있습니다.

오늘 SBF의 변호인단은 몰락한 암호화폐 왕이 실제로 증언대에 오를 것이라고 밝혔습니다. 이르면 목요일쯤 검찰 측이 변론에 넘겨 사건이 발생할 수도 있습니다.

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SBF는 맨해튼 남부 연방 법원에서 유죄를 입증하는 증언을 쏟아 부었습니다. 한때 캐롤라인 엘리슨, 니사드 싱, 게리 왕 등 친밀하고 친밀했던 동료들이 지금은 모두 정부와 협력하고 있습니다. SBF가 고의로 투자자와 대출기관, 고객들을 수십억 달러나 편취했다고 주장하기 위해 줄을 섰습니다. 법률 관측통들은 이 사건이 SBF에게 극도로 나쁜 결과를 초래하고 있으며, 현재까지 일반적으로 변호가 제 역할을 하지 못하고 있다는 데 의견을 같이하고 있습니다.

저명한 형사 변호사인 조셉 툴리는 지난 주 코인데스크 트위터 스페이스 행사에서 이 재판에 대해 “돈이 있는 사람과 함께 볼 것으로 기대할 만한 천재적인 수준의 변호를 본 적이 없다”고 말했습니다. “저는 이 사건에 필요한 것은 길거리 싸움꾼이라고 생각하고 SBF는 그것을 얻지 못하고 있다고 생각합니다. 그리고 그것은 저에게 실망스럽습니다.”

증인 신문에서 피고측이 부실하게 보인 것은 판사가 SBF의 변호인들을 조롱하는 것처럼 보이기까지 했다는 것입니다. Linklaters의 디지털 자산 변호사인 Josh Clayman은 같은 Spaces 패널에서 “판사가 변호인을 거의 놀리고 있는 것처럼 보이는 순간들이 있었습니다”라고 말했습니다. “경건한 순간들이 있었지만, 제가 보기에는 변호인을 희생시키면서도 경건했습니다.”

클레이먼과 툴리는 두 가지 이유로 SBF가 이번 주에 입장할 것이라고 생각했습니다.

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첫째, SBF는 오랫동안 자신의 설득력에 대한 자신감을 가지고 있었습니다. 지난 11월 FTX의 붕괴 이후, SBF는 수많은 기자들과 뒷 채널을 돌려 자신의 측면을 이야기했고, 종종 무슨 일이 일어나고 있는지에 대한 그의 지식을 과소평가했고, 현재 그의 방어에 대한 미리보기에서 그가 악의적이고 계산적인 것보다 더 깊이 있지 못하다는 것을 지적했습니다. 그는 심지어 자기 범죄에 대해 경고하는 수많은 변호사들의 조언을 거스르며 자신만의 서브스택을 시작했습니다. 그리고 두가지: 이 시점에서 그는 잃을 것이 없습니다. SBF는 그가 직면한 여러 사기 혐의 중 적어도 일부에 대해 유죄 판결을 받을 가능성이 매우 높습니다. 그리고 그는 감옥에 갈 가능성이 매우 높습니다. 그가 감형을 받을 수 있는 가장 좋은 가능성은 그가 결코 편취할 의도가 없었던 사건을 만드는 것이라고 생각합니다.

그것이 관건인데요, 검찰이 투자자와 고객을 편취했다는 것뿐만 아니라 SBF가 고의적으로 그렇게 했다는 것을 입증해야 하기 때문입니다.

자세히 보기: 샘 뱅크맨-프리드가 목요일 형사재판에서 증언하기로 했습니다

그러나 자신의 변호에서 증언하는 것은 매우 위험하다고 툴리는 말했습니다. SBF는 자신이 말하고 싶지 않은 말을 하게 되고, 자신이 예상하지 못했던 질문과 세부 사항에 대해 압박을 받게 될 수도 있습니다. 게다가, SBF의 경우, 그는 “신뢰할 수 있는 증인”으로 마주치는 것과 그의 방어 전략이 기반하고 있는 “심층을 벗어난” 초보자를 연기하는 것 사이에서 아슬아슬한 선을 걸어야 합니다.

“양날의 칼입니다. 툴리는 지난 주 코인데스크와의 인터뷰에서 “그를 더 스탠드에 세우고 그가 더 명확하고 조직적일수록, 그가 수학 괴짜이며 기본적으로 ‘SBF는 바보’라는 방어에 어긋난다”고 말했습니다.

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극장으로서, SBF가 증언하는 광경은 놓칠 수 없을 것입니다. 우리는 마침내 그 자신을 보게 될 것이고, 그의 조력자들에 의해 여과되지 않고 중개되지 않은 그 남자를 보게 될 것입니다. 우리는 한 때 자신의 실패에 대해 아주 세세하게 설명하는 것으로 전락했던 한 인간을 보게 될 것입니다. 우리는 기업가적인 대담함의 영웅이었던 한 남자가 드러나게 될 것입니다.

그것은 필사적인 도박이지만, SBF가 남긴 유일한 진짜 연극입니다. 사건의 서사를 재편하려면 자신을 위해 방망이를 들고 최선을 바라는 수밖에 없습니다.

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As the trial of Sam Bankman-Fried has unfolded the last couple of weeks, one question has lingered heavily in the air. Would he testify?

We now know the answer.

Today, SBF’s defense team revealed that the fallen crypto king would indeed be taking the stand. It could happen as early as Thursday, as the prosecution side hands over to the defense to make its case.

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SBF has faced a barrage of incriminating testimony at the federal courthouse in Lower Manhattan. Once close and intimate colleagues, including Caroline Ellison, Nishad Singh and Gary Wang, all now working with the government, have lined up to say SBF knowingly defrauded investors, lenders and customers to the tune of billions of dollars. Legal observers agree that the case has been going extremely badly for SBF and that the defense has generally failed to hit its stride thus far.

“I haven’t seen a genius level of defense that you would expect to see with somebody who has money,” Joseph Tully, a prominent criminal defense attorney, told a CoinDesk Twitter Spaces event about the trial last week. “I think what this case needs is a street fighter and I don’t think SBF is getting that. And that’s disappointing to me.”

Such was the defense’s poor showing in questioning witnesses that the judge even seemed to be mocking SBF’s lawyers at times. “There were some moments where the judge seemed to almost be making fun of the defense lawyer,” Josh Klayman, a digital assets lawyer with Linklaters, told the same Spaces panel. “There were moments of levity and yet they were levity at the expense, in my view, of the defense counsel.”

Klayman and Tully both thought SBF would take the stand this week – for two reasons.

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One, SBF has long had confidence in his persuasive capabilities. Following FTX’s collapse last November, SBF back-channeled with numerous reporters to tell his side of story, often downplaying his knowledge of what was happening and – in a preview of his current defense – making out that he was more out-of-his-depth than malevolent and calculating. He even started his own Substack, going against the advice of numerous lawyers who cautioned against self-incrimination. And two: He has nothing to lose at this point. SBF is very likely to be convicted on at least some of the multiple counts of fraud he faces, and he’s very likely to go to prison. His best chance of a reduced sentence, the thinking goes, is to make a case that he never intended to defraud.

That’s key, because the prosecution needs to prove not only that investors and customers were defrauded, but that SBF knowingly and deliberately did so.

Read more: Sam Bankman-Fried to Testify at His Criminal Trial as Soon as Thursday

But testifying in your own defense is highly risky, Tully said. SBF may be forced to say things he doesn’t want to say and to be pressed on questions and details he hadn’t expected to be pressed on. Moreover, in SBF’s case, he has to tread a fine line between coming across as a “credible witness” and playing the “out-of-his-depth” neophyte that his defense strategy rests on.

“It’s a double-edged sword. The more they put him on the stand and the more articulate and organized he is, it cuts against their defense that he’s a math nerd and basically the ‘SBF is an idiot’ defense,” Tully told CoinDesk last week.

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As theater, the spectacle of SBF testifying will be unmissable. We’ll finally see the man himself, unfiltered and unmediated by his enablers. We’ll see a human being who once had so much reduced to explaining the fine detail of his failings. We’ll see a man who was a hero of entrepreneurial daring laid bare.

In many ways, it seems only fitting. SBF rose on the back of his own myth-making abilities. Now his fate rests on his capacity to tell a story, and play a role, that might help reduce his jail time. But it will be tough to watch as well. SBF will occupy a place nobody ever wants to be, and he will be alone, without the filter of others to hold his hand and make him look good.

It’s a desperate gamble and yet, apparently, the only real play SBF has left. If he wants to reshape the narrative of the case, he has no choice but to go bat for himself and hope for the best.

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