미국 캘리포니아주가 인공지능(AI) 발전과 함께 어려움을 겪고 있는 소프트웨어 업계에 또 다른 부담을 안길 수 있다는 우려가 제기되고 있습니다. 15일 비즈니스 인사이더에 따르면, 캘리포니아주지사 개빈 뉴섬은 14일(현지 시간) 온라인 소프트웨어 구매에 판매세를 확대하는 방안을 제안하였습니다. 그는 “오프라인에서 소프트웨어를 구매할 때 7.25%의 판매세를 내지만, 온라인에서는 그렇지 않다”며 “베스트바이 주변에 살지 않는 고객들은 내려받기를 하면서 세금을 내지 않는다. 이는 공정하지 않다”고 말했습니다.
뉴섬의 제안은 마이크로소프트, 세일즈포스 등 대형 기업들이 세금 부담으로 인해 큰 영향을 받을 수 있다고 전문가들은 분석하고 있으며, 이번 조치는 소프트웨어 업종이 최근 증시에서 경험한 큰 조정 이후 나온 것으로 평가됩니다. 뉴섬은 2027년 1월부터 새로운 세금을 시행하자고 주 의원들에게 요청했으며, 이미 35개 주가 소프트웨어 다운로드에 세금을 부과하고 있고, 24개 주는 SaaS(Software as a Service) 세도 도입된 상태입니다. 또한, 그는 이번 거래의 75%가 기업 간 거래라고 덧붙였습니다.
이 제안이 실현될 경우, 이번 회계연도에는 4억 5천만 달러, 이후에는 9억 달러의 세수 증대 효과가 기대되며, 지방세 수입도 각각 5억 6천만 달러, 11억 달러에 이를 것으로 추산되고 있습니다. 뉴섬은 오는 2028년까지 임기를 수행하며, 이후 민주당 대선 후보로 유력하게 거론되고 있어 정책 추진 가능성도 관심을 받고 있습니다.
이와 같은 정책 변화는 소프트웨어 업계의 성장 전망에 잠재적 리스크로 작용할 수 있습니다. 특히, 디지털 전환이 가속화된 현 시점에서 온라인 소프트웨어 구매에 대한 과세는 업계의 수익성과 기업 실적에 영향을 미칠 수 있으며, 투자자들은 관련 기업들의 재무 상황과 시장 반응을 면밀히 살펴볼 필요가 있습니다. 또한, 이러한 정책 변화는 전반적인 소프트웨어 시장의 경쟁 구도를 재편하는 계기가 될 수도 있어, 앞으로의 시장 흐름을 주의 깊게 관찰해야 할 것입니다.
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