배터리는 더 이상 자동차와 공장 안에만 머무는 기술이 아닙니다. 포항에서는 배터리팩을 가상으로 분해하고, 위험 상황을 VR로 체험하며, 전기차에 저장된 전력으로 캠핑 장비를 작동하는 행사가 열리고 있습니다. 산업 전시회가 시민이 직접 보고 만지고 배우는 체험축제로 확장되고 있다는 점이 이번 행사의 핵심입니다.
경상북도와 포항시가 주최하고 포항테크노파크가 주관한 ‘국제 배터리 엑스포 2026 포항’은 13일부터 15일까지 포항종합운동장 만인당에서 진행됩니다. ‘일상을 충전하다, 미래를 향한 움직임(Recharge Your Life, Future in Motion)’을 주제로 기업 전시, 전문가 강연, 기술 발표회, 시민 체험 프로그램을 한 공간에 담았습니다.
💎 산업 전시회에서 시민 체험축제로
기존 배터리 행사는 기업과 전문가 사이의 기술 교류와 비즈니스 협력에 초점이 맞춰지는 경우가 많았습니다. 올해 포항 행사는 이 틀을 유지하면서도 가족과 학생이 배터리의 원리와 활용처를 직접 경험하도록 프로그램을 넓혔습니다. 기업에는 소재와 부품, 장비를 소개할 공간을 제공하고, 시민에게는 배터리 산업을 어렵지 않게 접할 기회를 마련한 구성입니다.
실내 전시장에는 배터리 소재부터 셀, 팩, 생산장비까지 산업 전반의 제품이 전시됐습니다. 셀은 개별 전지이며, 팩은 여러 셀을 묶어 실제 이동수단이나 저장장치에 탑재하는 단위입니다. 관람객은 완성된 전기차만 보는 데 그치지 않고, 차체 안에 들어가는 배터리가 어떤 구조와 부품으로 구성되는지 단계적으로 살펴볼 수 있었습니다.
🔋 AR과 VR로 만나는 배터리 안전
체험관에서는 증강현실(AR)을 활용해 배터리팩을 가상으로 분해하는 프로그램이 운영됐습니다. 실제 공구 없이도 팩 내부에 셀이 어떻게 배치되는지 확인할 수 있어, 눈에 보이지 않던 배터리 구조를 직관적으로 이해하도록 돕습니다. 배터리 기술을 완성품의 외관이 아니라 내부 설계와 조립의 관점에서 바라보게 한다는 점이 특징입니다.
가상현실(VR) 안전 훈련소는 배터리를 위험 관리의 관점에서 다뤘습니다. 배터리를 취급할 때 마주할 수 있는 상황을 가상공간에서 경험하도록 구성해, 기술의 편리함뿐 아니라 안전 절차의 중요성도 함께 전달했습니다. 배터리 산업이 성장할수록 고성능과 함께 화재, 취급, 회수 같은 관리 체계가 중요해진다는 사실을 시민 교육으로 연결한 셈입니다.
🚗 이동수단을 넘어 에너지 저장장치로
야외 광장에는 현대자동차와 BYD의 전기차를 비롯해 전기버스와 전기이륜차가 전시됐습니다. 관람객은 용도에 따라 달라지는 전기 이동수단의 크기와 형태를 비교할 수 있었고, BYD 전기차 시승 프로그램을 통해 차량을 직접 경험할 수도 있었습니다. 실내의 소재·부품 전시와 야외의 완성차 전시가 연결되면서 배터리가 산업 현장에서 소비자의 일상으로 이어지는 과정이 한눈에 드러났습니다.
특히 V2L(Vehicle to Load·차량 외부 전력 공급) 체험은 전기차의 역할을 이동수단에서 전원 공급장치로 넓혀 보여줬습니다. 차량이 주행하지 않을 때 배터리에 저장된 전력을 캠핑 장비 등 외부 기기에 공급하는 방식입니다. 이는 배터리의 가치를 주행거리만으로 평가하기 어렵다는 점을 보여줍니다. 저장된 전력을 언제, 어디서, 어떤 용도로 활용하는지가 새로운 활용 기준이 될 수 있습니다.
🏭 포항 배터리 생태계의 연결
포스코퓨처엠173,200원 ▼-0.74% 부스에서는 전기차용 양극재와 음극재, 데이터센터용 에너지저장장치(ESS) 소재가 함께 소개됐습니다. 에코프로와 포스코퓨처엠은 배터리 소재를 선보였고, 다른 참가기업들은 셀과 팩, 제조장비를 전시했습니다. 배터리 산업이 전기차에만 한정되지 않고 데이터센터와 도시 에너지 시스템으로 확장되고 있다는 점을 보여주는 구성입니다.
과학 커뮤니케이터 궤도의 ‘손안의 배터리에서 도시의 에너지까지’ 강연도 일상용 배터리와 도시 에너지 시스템의 연결을 다뤘습니다. 취업 멘토링과 배터리 아카데미는 관련 직무와 진로를 소개했고, 폐배터리 수거 캠페인은 사용이 끝난 배터리의 회수와 처리 문제를 환기했습니다. 생산과 사용뿐 아니라 재활용과 순환까지 포함해야 배터리 산업의 전체 구조를 이해할 수 있습니다.
📈 산업과 지역사회를 잇는 실험
포항 배터리 엑스포는 2020년 배터리 콘퍼런스에서 출발해 2025년 국제 배터리 엑스포로 확대됐습니다. 올해는 기술 전시와 기업 발표에 시민 체험을 더하면서 행사의 접점을 넓혔습니다. 포항 주제관과 글로벌 혁신특구관은 지역 산업 육성 정책과 기업 기술개발 지원 방향을 소개했고, 대학과 연구기관도 제품과 기술을 선보였습니다.
포스코퓨처엠은 이번 행사에서 양극재와 음극재, ESS 관련 소재를 소개한 기업 가운데 하나입니다. 다만 제공된 원문에는 현재 주가, 투자자가 기업을 평가할 때는 전시 기술의 존재만으로 판단하기보다 실제 생산능력, 수요처, 수익성, 원재료 가격과 재활용 체계를 함께 확인해야 합니다.
이번 행사의 의미는 배터리를 ‘보이지 않는 부품’에서 ‘직접 경험하는 생활 기술’로 바꿔 보여줬다는 데 있습니다. 산업 경쟁력은 소재와 장비의 성능만으로 완성되지 않으며, 안전 교육과 인재 양성, 폐배터리 회수, 지역사회와의 소통까지 함께 작동해야 합니다. 포항의 실험이 배터리 산업을 시민의 일상과 얼마나 깊게 연결하는 계기가 될지 지켜볼 필요가 있습니다.
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